Día Internacional del Libro

El Día Internacional del Libro que se celebra cada 23 de abril es una conmemoración al libro y los derechos de autor. Se escogió el 23 de abril porque en este día fallecieron tres grandes escritores de la literatura universal: Miguel de Cervantes, William Shakespeare y el Inca Garcilaso de la Vega, los tres en el año 1616.

También coincide con la fecha de nacimiento de Vladimir Nabokov (1899) y fallecimiento de Joseph Pla (1981). Se eligió este día para fomentar la cultura y la protección de la propiedad intelectual por medio del derecho de autor.

En Cataluña, el 23 de abril se festeja el Día de San Jorge, (San Jordi) siendo tradicional el intercambio de rosas y libros entre parejas y personas queridas. En un comienzo las mujeres regalaban a los hombres un libro y los hombres regalaban a las mujeres una rosa en prueba de afecto, amistad, amor y cariño. Pero pronto, las mujeres consideraron que era injusto pues se las infravaloraba intelectualmente como si ellas no pudieran leer un libro. Pidieron ellas también recibir un libro, de manera que para dejar a todos contentos, se cambió la tradición inicial y se instauró la idea de que tanto hombres como mujeres regalen y reciban un libro y una rosa en prueba de amistad, amor y buenos sentimientos.

Esta tradición iniciada en España fue uno de los argumentos utilizados por la UNESCO para declarar en 1995 el 23 de abril como “Día Internacional del Libro y del Derecho de Autor”.

En España, el Día del Libro se celebró por primera vez el 7 de octubre de 1926 para conmemorar el nacimiento de Cervantes. Poco después, en 1930 se instauró definitivamente la fecha del 23 de abril como Día del Libro por su coincidencia con la muerte de Cervantes y el nacimiento o muerte de otros ilustres escritores internacionales. La celebración arraigó con gran fuerza en Barcelona y se extendió por toda  España donde se ha convertido en una de las jornadas populares más celebradas y de paso, al promover el regalo e intercambio de rosas y libros, ha ayudado a potenciar la venta de estos últimos.

Así, en Cataluña, el 23 de abril es el Día de Sant Jordi, de la rosa y del libro, es decir, el día del santo patrón, del amor y de la cultura.
En España se toma en cuenta esta fecha para la entrega anual de los Premios Cervantes, el mayor galardón realizado a los autores hispanos.